Comment surmonter votre peur de l’avion en 9 étapes simples
Nous avons tous entendu le trope « vous avez plus de chances de mourir dans un accident de voiture que dans un accident d’avion », mais ce n’est qu’un maigre réconfort pour ceux qui sont, à juste titre, un peu perturbés par l’idée de voler à des centaines de kilomètres à l’heure dans un morceau de métal à quelque sept miles au-dessus de la surface de la Terre. (Pourtant, c’est vrai : le National Safety Council estime les chances de mourir dans un accident de la route à 1 sur 107, sur la base des décès enregistrés, alors qu’il n’y avait pas assez de données pour même calculer les chances de mourir dans un accident d’avion).
« Lorsque les gens viennent consulter pour parler de leur peur de l’avion, ils disent souvent qu’ils savent que l’avion est un moyen de transport sûr et que cela peut avoir du sens pour eux de manière rationnelle et logique », explique le Dr Rebecca Hoffenberg, psychologue clinique. « Le problème, c’est que leur corps a formé un modèle de réponse où les avions sont devenus associés à l’anxiété. »
Si un diagnostic clinique d’aviophobie – une peur de l’avion – est plutôt rare, ne touchant que 2,5 % de la population selon certaines estimations, l’anxiété générale liée à l’avion est bien plus courante. Certains voyageurs craignent de rester trop longtemps dans un espace clos, d’autres n’aiment pas les hauteurs, et un groupe restreint est terrifié à l’idée d’ouvrir accidentellement une porte de l’avion en plein vol. Certains passagers s’inquiètent des germes et des virus (ahem, COVID-19), et d’autres sont simplement inquiets à l’idée de se sentir anxieux dans un avion.
Quel que soit votre déclencheur, il existe de nombreuses façons d’atténuer votre anxiété. Nous sommes là pour vous aider avec ces neuf conseils.
1. Démystifiez les turbulences.
Les turbulences ne sont rien d’autre que des courants de vent bizarres qui font vaciller les avions, un peu comme si vous conduisiez sur une route cahoteuse ou naviguiez sur une mer agitée. Mais sérieusement, il n’y a aucune raison de s’inquiéter : Les avions sont spécifiquement conçus pour gérer et minimiser les turbulences.
« Lorsque vous regardez par la fenêtre et que vous voyez l’aile osciller de haut en bas lorsque l’avion subit des turbulences, ne craignez pas que l’avion soit sur le point de se désagréger », explique le pilote Korry Franke. « Au lieu de cela, soyez reconnaissant, car ces ailes flexibles sont comme des amortisseurs qui travaillent pour adoucir le trajet cahoteux sur une route de campagne en terre. »
De plus, de nos jours, la technologie est utilisée pour prédire les zones de turbulence afin que les pilotes puissent les éviter et offrir le trajet le plus doux possible.
2. Découvrez les dispositifs de sécurité intégrés.
« Les avions sont des machines mystiques – bien que banales. Ils font des bruits étranges et procurent des sensations uniques. Elles sont complexes. Et ils fonctionnent dans un système qui n’a que peu de parallèles avec ce que les gens connaissent et comprennent », explique M. Franke. Réconfortez-vous donc en apprenant comment les avions sont conçus pour résister aux situations d’urgence. La préparation est essentielle dans toute situation d’urgence, et le fait de savoir que vous êtes équipé pour faire face à différents scénarios peut contribuer à apaiser toute inquiétude.
Il est également utile de faire quelques recherches sur la circulation de l’air dans les avions pour atténuer votre crainte de contracter le COVID-19 pendant un vol. De l’air frais est continuellement pompé dans l’avion – l’air de la cabine est rafraîchi toutes les trois minutes – et tout air recyclé est poussé à travers des filtres HEPA qui éliminent 99,9 % des impuretés, y compris les bactéries et les virus. En outre, l’air de la cabine circule généralement du plafond au sol, et non de l’avant vers l’arrière, de sorte que les contaminants ne tourbillonnent pas. Bien sûr, si votre voisin de siège éternue, vous pouvez être infecté, mais ces chances peuvent être réduites par le port du masque, qui est obligatoire sur toutes les compagnies aériennes.
3. Étudiez l’historique des accidents d’avion.
Cela peut sembler contre-intuitif, mais s’armer de connaissances sur les incidents aériens passés peut vous aider à vous sentir plus à l’aise pendant un vol. Essayez de regarder une émission comme Mayday (également connue sous le nom de Air Disasters), qui éduque les téléspectateurs sur les accidents d’avion – elle vous explique ce qui a mal tourné, pourquoi cela a mal tourné, et comment l’industrie a changé pour éviter qu’un tel incident ne se reproduise.
Vous pouvez également regarder des vidéos de tous les tests que les avions doivent subir avant d’être approuvés pour le vol, des tests de résistance qui montrent à quel point les ailes peuvent se plier aux tests de vol extrêmes qui repoussent les limites d’un avion. Les avions sont vraiment très résistants.
4. Parlez à vos agents de bord.
Les agents de bord sont toujours là pour vous. « Nous sommes votre meilleur défenseur. Nous continuerons à prendre de vos nouvelles et à voir comment vous allez pour nous assurer que vous vous sentez bien pendant votre vol », explique Jennifer Jaki Johnson, hôtesse de l’air et fondatrice de la marque de bien-être en voyage Jetsetter Chic. « Nous sommes formés pour gérer les évanouissements, l’hyperventilation et une liste de divers incidents de santé qui peuvent survenir dans l’avion. »
Ce sont également des experts en sécurité aérienne : Les agents de bord sont tenus par les compagnies aériennes de suivre une formation en personne une fois par an, et cette formation est complétée par des formations en ligne régulières, afin de s’assurer qu’ils sont à jour sur les procédures d’urgence. « Notre priorité numéro un est d’assurer la sécurité de nos passagers », déclare Johnson. « Alors, sachez que vous êtes entre de bonnes mains ».
5. Prenez une leçon de vol.
« Je crois sincèrement que les gens n’ont généralement pas peur de voler ; ils ont peur de ce qu’ils ne connaissent pas, ou ils ont peur d’être hors de contrôle », dit Franke. Éliminez le mystère en prenant une leçon de vol – sinon dans un véritable avion, du moins dans un simulateur. Ainsi, lorsque vous prendrez votre prochain vol en tant que passager, vous aurez une compréhension beaucoup plus approfondie du fonctionnement de l’avion.
6. Choisissez un siège qui vous aide à éviter votre détente.
L’une des rares choses que les passagers peuvent contrôler sur un vol est le choix d’un siège, et si vous êtes mal à l’aise dans l’air, cela vaut la peine de dépenser un peu plus pour ce choix. Une fois que vous avez déterminé ce qui vous effraie exactement dans l’avion, utilisez votre choix de siège pour vous aider à éviter vos déclencheurs. Si vous avez le vertige, restez loin des fenêtres. Mais si vous avez besoin de savoir ce qui se passe dehors à tout moment, installez-vous dans un siège côté fenêtre. Les sièges côté couloir peuvent être utiles pour les personnes qui se sentent claustrophobes ou agitées et qui ont besoin de bouger – un surclassement en classe affaires ou en première classe peut également être utile.
7. Consultez un thérapeute.
Si votre peur est vraiment paralysante, il est probablement préférable de demander l’aide d’un professionnel. « Les professionnels de la santé mentale peuvent aider les personnes à surmonter leur peur de l’avion en recourant à la thérapie cognitivo-comportementale et à la prévention de l’exposition et de la réaction », explique le Dr Rachel Kutner, post-doctorante en psychologie clinique. Les médecins peuvent également prescrire des médicaments contre l’anxiété, qui peuvent certainement aider les pilotes nerveux.
Vous voulez essayer quelque chose d’un peu plus alternatif ? Envisagez l’hypnose. « Pendant l’hypnose, le subconscient peut être programmé pour libérer la peur et l’anxiété », explique l’hypnotiseur Eli Bliliuos. « Une phobie de l’avion est normalement déclenchée par un événement du passé, comme un vol turbulent, une expérience claustrophobe, ou même une fois où un parent a exprimé sa peur de l’avion. En hypnose, nous aidons les clients à laisser tomber cet événement. »
8. Trouvez une distraction qui fonctionne.
Certaines personnes peuvent se perdre dans un bon film ou un podcast, ce qui pourrait les distraire du fait qu’elles prennent l’avion, mais ce n’est pas aussi simple pour tout le monde. « Une astuce que j’ai apprise est de me concentrer sur le côté opposé de mon cerveau », explique la blogueuse de voyage Nicole Ratner. « Ainsi, par exemple, je suis gauchère, et lorsqu’une turbulence commence, je sors une feuille de papier et j’utilise ma main opposée pour écrire mon nom encore et encore. Cela m’aide à garder mon cerveau vif et concentré sur ce qui se trouve devant moi pour me distraire de la peur. »
9. Faites-le quand même.
La thérapie d’exposition est vraiment le meilleur moyen d’affronter une phobie. « L’exposition permet à une personne d’entrer en contact avec le stimulus redouté et de réfuter ses cognitions exagérées et irrationnelles entourant la peur », explique le Dr Kutner. L’évitement, en revanche, ne fait qu’aggraver les peurs. Donc, si vous voulez vraiment surmonter votre peur de l’avion, la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même est de prendre l’avion.
Ce site vous aide à mieux comprendre la peur en avion.